Caroten

Carotenoid là các sắc tố hữu cơ có tự nhiên trong lục lạp và tế bào sắc tố của thực vật và một số sinh vật quang hợp khác như tảo, một số loại nấm và một số vi khuẩn.
Có hơn 600 loại carotenoid đã biết; chúng được chia thành hai lớp, xanthophylls (chứa oxy) và carotenes (hoàn toàn là hydrocacbon và không chứa oxy). Carotenoid nói chung hấp thụ ánh sáng xanh. Chúng có hai vai trò quan trọng đối với thực vật và tảo: chúng hấp thụ năng lượng ánh sáng để sử dụng cho quá trình quang hợp và chúng bảo vệ chất diệp lục khỏi hiện tượng quang hóa. Ở người, các carotenoid như β-carotene là tiền thân của vitamin A, một sắc tố cần thiết cho thị lực tốt, và carotenoid cũng có thể hoạt động như chất chống oxy hóa.