Lịch sử y học

Tất cả các xã hội loài người đều có niềm tin y học cung cấp những lời giải thích cho sự sinh, cái chết và bệnh tật. Trong suốt lịch sử, bệnh tật được cho là do phù thủy, ma quỷ, ảnh hưởng bất lợi từ thần kinh hoặc ý muốn của các vị thần. Những ý tưởng này vẫn giữ được một số sức mạnh, với việc chữa bệnh bằng đức tin và đền thờ vẫn được sử dụng ở một số nơi, mặc dù sự phát triển của y học khoa học trong thiên niên kỷ qua đã thay đổi hoặc thay thế nhiều tín ngưỡng cũ.
Mặc dù không có tài liệu nào xác định thời điểm thực vật lần đầu tiên được sử dụng cho mục đích y học (thảo dược), việc sử dụng thực vật làm chất chữa bệnh đã được mô tả trong các bức tranh hang động được phát hiện trong các hang động Lascaux ở Pháp, có niên đại cacbon phóng xạ từ 13,000 đến 25,000. BC. Theo thời gian và thử và sai, qua nhiều thế hệ, một nền tảng kiến ​​thức nhỏ đã phát triển, khi văn hóa bộ lạc phát triển thành các lĩnh vực chuyên biệt. Các pháp sư thực hiện 'công việc chuyên biệt' để chữa bệnh.