Chưng cất hơi nước

Chưng cất bằng hơi nước là một kiểu chưng cất đặc biệt (một quá trình phân tách) đối với các vật liệu nhạy cảm với nhiệt độ như các hợp chất thơm tự nhiên.
Nhiều hợp chất hữu cơ có xu hướng bị phân hủy ở nhiệt độ duy trì cao. Khi đó, việc phân tách bằng cách chưng cất thông thường sẽ không phải là một lựa chọn, vì vậy nước hoặc hơi nước được đưa vào thiết bị chưng cất. Bằng cách thêm nước hoặc hơi nước, các điểm sôi của các hợp chất bị giảm xuống, cho phép chúng bay hơi ở nhiệt độ thấp hơn, tốt hơn là dưới nhiệt độ mà tại đó sự suy giảm của vật liệu trở nên đáng kể. Nếu các chất được chưng cất rất nhạy cảm với nhiệt, thì chưng cất hơi nước cũng có thể được kết hợp với chưng cất chân không. Sau khi chưng cất, hơi được ngưng tụ như bình thường, thường tạo ra hệ thống hai pha gồm nước và các hợp chất hữu cơ, cho phép phân tách đơn giản.