Sâu răng

Sâu răng, còn được gọi là sâu răng hoặc sâu răng, là một bệnh mà quá trình vi khuẩn làm hỏng cấu trúc cứng của răng - men, ngà và xi măng）. Các mô này dần dần bị phá vỡ, tạo ra các lỗ sâu răng （các lỗ trên răng）. Hai nhóm vi khuẩn gây sâu răng là Streptococcus mutans và Lactobacilli. Nếu không được điều trị, bệnh có thể dẫn đến đau, rụng răng, nhiễm trùng và trong trường hợp nặng có thể dẫn đến tử vong. Ngày nay, sâu răng vẫn là một trong những căn bệnh phổ biến nhất trên toàn thế giới. Cariology là nghiên cứu về sâu răng.
Biểu hiện của sâu răng rất khác nhau, tuy nhiên các yếu tố nguy cơ và giai đoạn phát triển là tương tự nhau. Ban đầu, nó có thể xuất hiện như một vùng phấn nhỏ, cuối cùng có thể phát triển thành một hốc lớn. Đôi khi có thể nhìn thấy trực tiếp sâu răng, tuy nhiên các phương pháp phát hiện khác như chụp X quang được sử dụng cho những vùng răng ít nhìn thấy hơn và để đánh giá mức độ phá hủy.
Sâu răng là do một số loại vi khuẩn sản xuất axit cụ thể gây ra thiệt hại khi có mặt các loại carbohydrate có thể lên men như sucrose, fructose và glucose. Hàm lượng khoáng chất của răng nhạy cảm với sự gia tăng nồng độ axit do sản xuất axit lactic. Cụ thể, một chiếc răng （có hàm lượng khoáng chất chủ yếu là ở trạng thái khử khoáng và tái khoáng liên tục giữa răng và nước bọt xung quanh. Khi độ pH trên bề mặt răng giảm xuống dưới 5.5, quá trình khử khoáng diễn ra nhanh hơn quá trình tái khoáng （nghĩa là có một sự mất mát cấu trúc khoáng chất trên bề mặt răng）. Điều này dẫn đến sâu răng sau đó. Tùy thuộc vào mức độ phá hủy của răng, có thể áp dụng nhiều phương pháp điều trị khác nhau để khôi phục lại hình dáng, chức năng và tính thẩm mỹ phù hợp cho răng, tuy nhiên chưa có phương pháp nào được biết đến để tái tạo cấu trúc răng nhiều. Thay vào đó, các tổ chức sức khỏe nha khoa ủng hộ các biện pháp phòng ngừa và dự phòng, chẳng hạn như vệ sinh răng miệng thường xuyên và điều chỉnh chế độ ăn uống, để tránh sâu răng.
Mặc dù hơn 95% thức ăn mắc kẹt được đóng lại giữa các kẽ răng sau mỗi bữa ăn hoặc bữa ăn nhẹ, hơn 80% sâu răng phát triển bên trong các hố và rãnh nứt trên bề mặt nhai mà bàn chải không thể tiếp cận và không thể tiếp cận với nước bọt và florua để trung hòa axit và tái tạo răng đã khử khoáng. Ít lỗ sâu răng xảy ra nơi nước bọt dễ dàng tiếp cận.
Nhai chất xơ như cần tây sau khi ăn giúp đẩy nước bọt vào thức ăn bị mắc kẹt để làm loãng carbohydrate như đường, trung hòa axit và tái tạo răng đã khử khoáng.