Thảo mộc

Sử dụng
Các loại thảo mộc có nhiều cách sử dụng bao gồm ẩm thực, y học, hoặc trong một số trường hợp, thậm chí là sử dụng trong tâm linh. Cách sử dụng chung khác nhau giữa các loại thảo mộc ẩm thực và dược liệu. Trong y học hoặc sử dụng tinh thần, bất kỳ bộ phận nào của cây có thể được coi là "thảo mộc", bao gồm lá, rễ, hoa, hạt, nhựa, vỏ rễ, vỏ bên trong （cambium）, quả mọng và đôi khi cả vỏ hoặc các bộ phận khác của cây .
Thảo mộc ẩm thực
Việc sử dụng thuật ngữ "thảo mộc" trong ẩm thực thường phân biệt giữa các loại thảo mộc, từ các phần lá xanh của cây và gia vị, với các bộ phận khác của cây, bao gồm hạt, quả mọng, vỏ cây, rễ, quả, và thậm chí đôi khi là lá khô. Các loại thảo mộc trong ẩm thực được phân biệt với rau ở chỗ, giống như gia vị, chúng được sử dụng với lượng nhỏ và cung cấp hương vị chứ không phải chất cho thực phẩm.
Một số loại thảo mộc ẩm thực là cây bụi （như hương thảo, Rosmarinus officinalis）, hoặc cây （như nguyệt quế, Laurus nobilis） - điều này trái ngược với các loại thảo mộc thực vật, theo định nghĩa không thể là cây thân gỗ. Một số cây được sử dụng như một loại gia vị và một loại thảo mộc, chẳng hạn như hạt thì là và cỏ dại thì là hoặc hạt rau mùi và lá rau mùi.
Dược liệu
Thực vật chứa chất phytochemical có tác dụng đối với cơ thể. Có thể có một số tác dụng ngay cả khi tiêu thụ ở mức độ nhỏ, tiêu biểu cho sự "cay nồng" trong ẩm thực, và một số loại thảo mộc có độc với số lượng lớn hơn. Ví dụ, một số loại chiết xuất thảo dược, chẳng hạn như chiết xuất của St. John's-wort （Hypericum perforatum） hoặc kava （Piper methysticum） có thể được sử dụng cho mục đích y tế để giảm trầm cảm và căng thẳng. Tuy nhiên, một lượng lớn các loại thảo mộc này có thể dẫn đến ngộ độc, và cần được sử dụng một cách thận trọng. Một chất giống như thảo mộc, được gọi là Shilajit, thực sự có thể giúp giảm mức đường huyết, đặc biệt quan trọng đối với những người bị bệnh tiểu đường. Các loại thảo mộc từ lâu đã được sử dụng làm cơ sở của y học thảo dược truyền thống Trung Quốc, với cách sử dụng có niên đại từ thế kỷ đầu tiên sau CN.
Một số loại thảo mộc không chỉ được sử dụng cho mục đích ẩm thực và y học, mà còn cho mục đích giải trí; một loại thảo mộc như vậy là cần sa.
Thảo mộc tôn giáo
Các loại thảo mộc được sử dụng trong nhiều tôn giáo - chẳng hạn như trong Cơ đốc giáo （myrrh （Commiphora myrrha）, ague root （Aletris farinosa） và nhũ hương （Boswellia spp）） và trong Nine Herbs Charm của người ngoại giáo Anglo-Saxon đã được Cơ đốc hóa một phần. Trong Ấn Độ giáo, một dạng Basil được gọi là Tulsi được tôn thờ như một nữ thần vì giá trị y học của nó từ thời Vệ đà. Nhiều người theo đạo Hindu trồng cây Tulsi trước cửa nhà của họ.