Thảo dược

Herbalism là một phương pháp y học cổ truyền hoặc y học dân gian dựa trên việc sử dụng thực vật và chiết xuất từ ​​thực vật. Herbalism còn được gọi là thuốc thực vật, thảo dược y học, thuốc thảo dược, thảo mộc học và liệu pháp thực vật. Phạm vi của thuốc thảo dược đôi khi được mở rộng để bao gồm các sản phẩm từ nấm và ong, cũng như khoáng chất, vỏ và một số bộ phận động vật.
Nhiều loài thực vật tổng hợp các chất có ích cho việc duy trì sức khoẻ của con người và các động vật khác. Chúng bao gồm các chất thơm, hầu hết trong số đó là phenol hoặc các dẫn xuất thay thế oxy của chúng như tannin. Nhiều chất chuyển hóa thứ cấp, trong đó ít nhất 12,000 chất đã được phân lập - con số ước tính ít hơn 10% tổng số. Trong nhiều trường hợp, những chất này (đặc biệt là ancaloit) đóng vai trò là cơ chế bảo vệ thực vật chống lại sự ăn thịt của vi sinh vật, côn trùng và động vật ăn cỏ. Nhiều loại thảo mộc và gia vị được con người sử dụng để làm gia vị cho thực phẩm mang lại những hợp chất y học hữu ích.